有些讀者們可能記得，我們中國水果門戶在較早之前曾報道過，指新西蘭獼猴桃業宣布面臨員工短缺問題，當地的社會發展部更是放寬了法規，批準持有旅游簽證的游客們在當地的果園內工作。然而，此問題也并非只屬獼猴桃業所擁有，當地蘋果業也無法幸免于此。在此“危機”時刻，一家由新西蘭與美國設立的合資企業就推出了一臺高科技的機械化蘋果自動包裝機，每分鐘能包裝高達120粒蘋果，相等于兩個員工的工作量。而不僅如此，此包裝機不僅僅推出于新西蘭市場，國際市場業者也能有機會購買得到??公司是借著此新包裝機，希望能解決員工缺少的問題。據了解，此臺包裝機是由新西蘭企業jenkinsfreshpac率先推出，而該公司已獲得由駐地于新西蘭豐盛灣（bay of plenty）的企業robotics plus所開發的技術的分銷權。jenkins freshpac的其母公司jenkins集團也與美國的van doren sales公司合作，通過一個名為globalpac technologies的新合資企業，向國際市場銷售此包裝機。據介紹，jenkins集團是一家擁有136年歷史的新西蘭家族企業，專門提供端到端的包裝和標簽解決方案，在生鮮產品業中擁有強大的影響力。<br>據發布的消息稱，繼去年5臺此包裝機在新西蘭尼爾森（nelson）測試成功之后，業者們也已經非常期待該包裝機的商業版本出爐。jenkins freshpac的總經理杰米?魯南（jamie lunam）在受訪時表示：“我們在世界各地搜索創新的解決方案，來迎接園藝客戶們所面臨的越來越大的挑戰，卻在我們自己的后院種找到了適用于蘋果種植商的自動化科技。”據悉，今年3月期間，新西蘭霍克斯灣（hawkes bay）蘋果產業面臨危機，1400多萬箱蘋果等待被采摘，但該業卻缺少高達400名季節性員工。新西蘭社會發展部也宣布該地區進入員工短缺緊急情況，允許擁有旅游簽證的海外旅客在果園和葡萄園里工作，但依然解決不了問題。對此，魯南表示：“機械化蘋果包裝機之所以被研發，就是來解決這類的情況。在季節進行的最關鍵階段，全國的勞動力卻出現了短缺。這一個局面將會進一步惡化，我們也正在為確保新西蘭產品到達主要出口市場以及本地市場的問題提供解決方案。”據悉，機械化蘋果包裝機能將各個蘋果識別，并放置在托盤當中。而此包裝機每分鐘能安全處理高達120粒蘋果，相等于兩個人的工作量。除此之外，此包裝機也能夠用于其他生鮮包裝的應用程序當中。而目前為止，有3臺robotics plus的機械化蘋果包裝機已安裝在新西蘭和美國的商業化采摘后工廠內。而每年生產近500萬公噸的美國蘋果業，則被jenkins集團和robotics plus雙方認為是一個潛力非常巨大的市場。據估計，單單在美國，就有70多家包裝廠有足夠大的規模可以考慮安裝此機械化蘋果包裝機。而總部位于美國華盛頓（washington）州的van doren sales公司，產量就占美國蘋果總產量的66％。然而，據透露，jenkins freshpac目前卻只專注于開發新西蘭市場。據悉，該市場目前每年生產約57.4萬公噸的蘋果，每年的種植面積也有增加的趨勢。robotics plus公司的擁有人史蒂夫?桑德斯（steve saunders）在受訪時表示，他和公司聯合創始人兼首席技術官阿利斯泰爾?絲卡夫（alistair scarfe）博士花了將近8年的時間，來為園藝加工行業開發了一系列的機械化產品，以及培養關鍵人才。他指出：“我們花了很多時間測試我們的蘋果包裝機，而現在也能很放心地說這種技術是可靠和實惠的，而我們也可以把它帶到市場上去。”除此之外，桑德斯也補充說：“和另一家享有盛譽的當地公司合作，這對我們來說是非常符合邏輯的。這是豐盛灣社區如何合作將創新產品推向市場的另一個非常好的例子。我們也很高興與van doren sales公司合作，將這項技術帶入美國市場去。van doren公司在采摘后加工業務方面已服務美國蘋果業中的大部分，這種合作關系對我們來說是非常符合我們的策略。”